Africa Centrale, ritorna l’incubo Ebola ma arriva anche il vccino

il virus Ebola torna a far parlare di se e a destare preoccupazione nella comunità scientifica internazionale. Nella Repubblica Democratica del Congo è in corso una grave epidemia causata dal Bundibugyo ebolavirus, un ceppo diverso da quello responsabile dei principali focolai del passato recente. È proprio questa differenza a preoccupare gli esperti: per questa variante non esistono ancora vaccini o terapie specifiche approvate, a differenza del più noto virus Ebola Zaire. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), insieme alle autorità sanitarie congolesi e ai partner internazionali, sta coordinando una risposta articolata mentre il numero dei contagi cresce e il focolaio coinvolge ormai diverse aree del Paese. Alcuni casi correlati sono stati individuati anche in Uganda, dove al momento la trasmissione appare sotto controllo grazie alle misure di sanità pubblica adottate.

Ed invece, a dispetto  di queste premesse poco incoraggianti  arriva la buona notizia. Il primo volontario ha ricevuto un nuovo vaccino sperimentale proprio contro il virus Ebola di Bundibugyo. Appena 68 giorni dopo che l’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) ha dichiarato l’attuale epidemia nella Repubblica Democratica del Congo e in Uganda un’emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale. A metterlo a punto è stata Hilleman Laboratories, una joint venture con sede a Singapore tra Merck e l’organizzazione benefica globale Wellcome.